L'encéphalite à tiques (Tbe : encéphalite à tiques), ou encéphalite printanière-été, est une maladie virale aiguë du système nerveux central, causée par un arborvirus appartenant au genreFlavivirus,très similaire aux virus responsables de la fièvre jaune et de ladengue. L'encéphalite à morsure de tique a été identifiée pour la première fois en Italie en 1994 dans la province de Belluno. D'un point de vue épidémiologique, aujourd'hui la Tbe est présente dans des foyers endémiques dans de nombreux pays d'Europe centrale et orientale et du Nord, y compris l'Italie. En particulier, dans notre pays, de 1994 à 1999, 35 cas de maladie ont été identifiés dans la province de Belluno.
Les tiques, et en particulierIxodes ricinusetIxodes persulcatus, agissent à la fois comme vecteurs et comme réservoirs. Les tiques du genreDermacentor(tique du chien) etHaemaphysalispeuvent également transmettre l'infection.
Le virus transmis par les tiques infecte divers animaux, sauvages ou domestiques, y compris les rongeurs, les chevreuils, les ovins, les caprins qui contribuent au maintien du cycle de transmission de l'infection. Les oiseaux, très probablement, contribuent à transporter passivement des tiques infectées même sur de longues distances lors de leurs migrations.
Après la morsure d'une tique infectée chez l'homme, dans environ 70 % des cas, une infection se manifeste sans ou avec des symptômes peu significatifs, qui peut passer inaperçue. Dans les 30 % restants des cas, après 3 à 28 jours suivant la morsure de tique, une première phase avec des symptômes similaires à ceux de la grippe apparaît, tels qu'une forte fièvre, des maux de tête importants, un mal de gorge, de la fatigue, des douleurs musculaires et articulaires pendant 2 à 4 jours. Ensuite, la température baisse et en général, il n'y a pas d'autres conséquences. Dans 10 à 20 % de ces cas, après un intervalle sans troubles de 8 à 20 jours, une deuxième phase commence, caractérisée par des troubles du système nerveux central (encéphalite, paralysie flasque avec un résultat mortel dans 1 % des cas).
Chez les enfants et les sujets plus jeunes, la TBE présente généralement un cours plus bénin, avec une augmentation progressive de la gravité avec l'âge.
Source :Institut Supérieur de Santé