Las garrapatas pueden transmitir a las personas agentes patógenos responsables de diversas enfermedades como:
- encefalitis viral transmitida por garrapatas (TBE, Tick Borne Encephalitis)
- rickettsiosis (fiebre botonosa del Mediterráneo)
- borreliosis de Lyme
- fiebre hemorrágica de Crimea-Congo (CCHF)
Se trata de zoonosis, es decir, enfermedades transmitidas por la mordedura o picadura de la garrapata.
¿Qué es la TBE?
La TBE (Tick Borne Encephalitis), encefalitis transmitida por garrapatas, es una infección aguda grave del sistema nervioso central causada por un Flavivirus. Aproximadamente dos tercios de las infecciones humanas por el virus TBE son asintomáticas. En los casos clínicos, la TBE a menudo tiene un curso en dos fases: una primera fase (dura aproximadamente 5 días) con síntomas inespecíficos (fiebre, fatiga, cefalea, mialgia, náuseas), seguida de un intervalo asintomático de siete días y una segunda fase sintomática posterior con afectación del sistema nervioso central (meningitis, meningoencefalitis, mielitis, parálisis, radiculitis). Pueden ocurrir consecuencias neurológicas a largo plazo e incluso la muerte. Además de por la mordedura de una garrapata infectada, puede ser causada ocasionalmente por el consumo de productos lácteos no pasteurizados.
¿Qué es la Rickettsiosis?
La Rickettsiosis (fiebre botonosa del Mediterráneo) es una infección causada por bacterias del género rickettsia transmitidas por varias especies de garrapatas duras, especialmente por Rhipicephalus sanguineus, un parásito habitual de los perros y de otros animales domésticos y salvajes como bovinos, ovinos, caprinos, conejos y liebres.
Se presenta como una enfermedad aguda febril con diferentes grados de severidad. Al inicio de los síntomas, en el lugar de la picadura de la garrapata, puede estar presente la manifestación cutánea típica de la enfermedad, es decir, una lesión ulcero-necrótica de algunos milímetros de diámetro, conocida también como “tache noire”.
Durante la primera semana de enfermedad puede, además, estar presente un eritema generalizado de tipo maculo-papuloso.
La fiebre botonosa del Mediterráneo generalmente regresa en pocos días con una terapia adecuada, pero si no se trata puede causar formas letales, especialmente en personas mayores o con defensas inmunitarias reducidas.
En Italia la enfermedad es endémica, como en otros países mediterráneos y norteafricanos donde, en muchos de estos, en los últimos años, se ha observado un aumento de los casos. Una acción preventiva adecuada contra las rickettsiosis puede consistir en realizar tratamientos antiparasitarios adecuados en los animales, en particular en los domésticos, con técnicas de profilaxis del contagio como el aislamiento y la desinfección ambiental.
¿Qué es la Borreliosis de Lyme?
Es una infección de origen bacteriano causada por bacterias del género Borrelia (Borrelia burgdorferi sensu lato) que puede afectar diferentes tejidos. En la fase temprana de la enfermedad, tras la picadura de la garrapata, aparece una erupción cutánea roja (llamada eritema migrante) que se extiende en anillo desde el sitio de la picadura. Dentro de unas semanas hasta unos meses después de la infección, los pacientes pueden desarrollar trastornos neurológicos, osteoarticulares, cardíacos y cutáneos.
Los síntomas son fluctuantes y pueden durar meses y cronificarse. Los casos raros de cronificación pueden evolucionar en alteraciones del sistema nervioso central y periférico. Las garrapatas que transmiten la enfermedad prefieren un ambiente relativamente húmedo y frío (como los pastizales y los bosques).
Los roedores salvajes y otros mamíferos y aves actúan como reservorios de las formas inmaduras de las garrapatas (larvas y ninfas), mientras que ciervos, caballos y otros mamíferos de gran tamaño representan los huéspedes más comunes de las hembras de garrapatas adultas.
¿Qué es la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo?
La fiebre hemorrágica de Crimea-Congo (CCHF) es una de las arbovirosis más difundidas en el mundo, presente en varias partes de África, Asia y Europa del Este. Es un virus hemorrágico causado por un virus del género Nairovirus que se transmite principalmente a través de la picadura de garrapatas infectadas y puede provocar graves epidemias, con tasas de mortalidad del 10 al 40%. El virus que causa esta enfermedad circula en la naturaleza entre garrapatas y diversas especies domésticas y salvajes. En los animales, el virus es a menudo asintomático, mientras que en los humanos la enfermedad es a menudo grave.
¿Cuáles son las garrapatas más comunes en Italia?
En Italia, las garrapatas a las que se debe prestar especial atención son dos:
- la garrapata del perro (Rhipicephalus sanguineus)
- la garrapata de los bosques (Ixodes ricinus)
Fuente:Ministerio de Salud